자폐 자녀의 부모와 가족 돌보기

자녀에게 자폐가 있다는 것을 알게 되고 나서 몇 달 혹은 심지어 몇 년 동안 자신과 가족들을 제쳐놓고 자폐 아동에게만 집중하기 쉽습니다. 그러나 당신 자신을 포함하여 온 가족이 필요로 하는 것들을 시간을 내어 살펴보는 것은 매우 중요합니다. 당신 자신을 우선순위의 맨 마지막에 놓기가 쉽습니다. 자신을 돌보아야만 다른 사람들도 돌볼 수 있습니다. 따라서 당신의 상태를 잘 살펴보고 심신이 모두 건강하독 해야 합니다. 

 

하루의 매 순간순간 자폐 자녀에게 헌신해야 한다고 느끼는 상황에서 당신 자신과 당신 배우자나 다른 자녀를 돌봐야 한다는 생각 자체를 하기가 힘들 수도 있습니다. 그것이 쉽다고는 말하지 않겠지만, 똑같은 문제에 직면한 수많은 부모를 대하면서 우리는 자폐 자녀를 두고 있다는 사실에 적응하는 것을 도울 수 있는 몇가지 팁을 배워보겠습니다. 우리가 할 수 있는 최선을 다해 우리는 바쁜 일상생활을 꾸려나가는 것으로부터 화목한 가족을 유지하기 위해 균형을 잡아야 하는 힘든 문제와 당신이 걷게 된 새로운 여정 속에서 보상과 보람을 찾는 것에 이르기까지 당신이 현재 처해 있는 상황을 좀 더 쉽게 처리해 나갈 수 있게 도와줄 전략에 관해 설명하고자 합니다.

 

가족 돌보기

자폐로 인해 달라진 새로운 삶은 가족 모두에게 영향을 미칠 것이지만, 그 영향이 반드시 부정적인 것만은 아닙니다. 특히 진단을 받고 나서 처음 얼마 동안의 적응 기간을 지나고 나면 더욱 그렇습니다. 대부분 부모에게, 특히 그 적응 기간동안, 건강한 관계를 유지하고 가족의 강한 결속력을 유지하는 데 있어서 가장 큰 장애물은 시간 즉, 함께  지내고 서로 이야기를 할 시간인 듯합니다. 물론 자폐 아동 치료에 신경을 쓰는 상황에서 다른 가족에게도 똑같은 양의 시간을 내는 것은 어려운 일입니다. 

 

다른 자녀들과 개별적으로 시간을 갖도록 하세요

형제나 자매가 부모와만 시간을 보내는 데 도움이 됩니다. 가게에 물건을 사러 가거나, 목욕을 하거나, 책을 함께 읽는 것처럼 간단한 일이 특별한 시간이 될 수 있습니다. 이런 시간 동안 아이의 말을 들어주도록 합니다. 친구나 학교, 관심사, 문제, 감정들에 관한 이야기를 들어줍니다. 자녀가 당신에게 얼마나 특별한 존재인지, 당신이 자녀와 함께 보내는 시간을 얼마나 좋아하는 지를 자녀가 알게 합니다. 

 

또한, 당신이 자폐 자녀에게 많은 시간과 관심을 쏟고 있다는 것을 당신이 잘 알고 있으며, 당신이 필요할 때면 언제든지 당신에게 이야기하라고 말해 주세요. 어린 자녀들은 당신에게 시간과 관심을 요청할 수 없을지 모르지만,행동을 통해서 혹은 말썽을 부림으로써 (관심을 끌기 위해 울거나 매달리거나 화내거나 말썽을 부림) 이를 표현합니다. 이때 주의해야 할 검은 자녀가 이 시간은 자신을 위한 시간이며 당신의 관심이 그에게 집중되어 있다고 느끼게 해야 합니다. 

 

다른 자녀들이 자폐 자녀와 즐겁게 어울릴 방법을 가르쳐 주세요

자폐 자녀가 형제자매들과 놀지 않으려고 할 때 그들은 기분이 상하거나 거절당했다고 느끼거나 미움을 받는다고 느낄 수도 있습니다. 다행히도 연구에 따르면 다른 자녀와 자폐 자녀 간의 관계를 도울 방법을 가르칠 수 있다고 합니다. 이는 모든 아이에게 도움이 될 수 있습니다. 

 

아이들에게 자폐증이 있으면 놀이하는 법을 익히는 것이 매우 어려우며, 자폐 자녀가 지금은 노는 방법을 알지 못하지만, 시간이 지나면 배울 것이라는 점이 이해시켜야 합니다. 아이들에게 자신의 형제자매가 따를 수 있는 간단히 지시를 하는 방법, 간단한 게임에 어울리는 방법, 자폐 아동이 놀이를 잘했을 때 보상하는 방법을 가르치도록 합니다. 

 

자폐아동이 이를 잘 따르도록 반드시 도와주어야 합니다. 이러한 간단한 어울림을 통해서 형제자매들 간의 결속과 사회적 관계를 다질 수 있습니다. 식탁에서 미술 재료나 퍼즐이나 스낵등 아이들이 모두 비슷한 것을 갖고 노는 '병렬놀이'활동이 권장되어야 합니다. 밖에서 그네타기, 잡기 놀이, 영화함께 보기 등과 같은 활동도 포함되어야 합니다. 이러한 활동에서는 자폐 아동이 복잡하고 서로 주고 받는 상호작용을 할 필요가 없습니다.